Когато се върнах от доброволческата си дейност в Италия, се чувствах истински удовлетворена и щастлива от времето, което прекарах там. Бях домакин на организация, наречена Kalistratia, и честно казано, това беше едно от най-смислените преживявания в живота ми.

От първия момент се почувствах добре дошъл. Антонио, основателят на организацията, лично ни взе от гарата, въпреки че беше късно през нощта. Той винаги се грижеше за нас, сякаш бяхме семейство, носеше ни храна до мястото за настаняване, проверяваше дали имаме нужда от нещо и се уверяваше, че винаги се чувстваме комфортно. Връзката ни с него никога не беше само между доброволци и организация, а много по-дълбока. Сякаш бяхме негово семейство в Италия и можехме да го помолим за помощ или съвет, както бихме направили със собствения си баща. Никога няма да забравя тази връзка.

Животът в Калабрия, в Южна Италия, беше уникално преживяване. Местните бяха невероятно гостоприемни и прекарването на време с тях ми помогна наистина да разбера значението на общностния дух. Имах възможността да опитам традиционни ястия, винаги вкусни и приготвени с любов. Помогнах и за организирането на фестивала „Kalapria Eco Fest“; неговата енергия и дух бяха незабравими: танци, музика, смях и цялото село, което се събираше заедно.

Едно от най-хубавите неща за мен беше да науча нови неща, които никога не съм си мислил, че ще опитам. Научих няколко италиански думи и дори написах изречения като „Трябва да преместим тази кола“. Въпреки че не говоря свободно, беше вълнуващо да се изразявам на нов език. Научих няколко италиански танца и дори започнах да свиря на китара, което ме доближи до културата и традициите.

Много специален момент за мен беше, когато имах възможността да споделя културата си с тях. Една вечер беше посветена на ливанската храна и готвих за около 15 души. Всички бяха изумени от вкусовете и ястията, които приготвих. Да видя колко много ценят ливанската кухня ме накара да се гордея, защото не ставаше дума само за храната, а за преплитане на културите и споделяне на частица от дома ми с тях.

Друг прекрасен аспект от доброволчеството ми беше работата с децата. Открих колко търпение и креативност са необходими и се научих да ги ангажирам по забавни и смислени начини. Дори се опитах да рисувам с тях и другите доброволци, оцветявайки стъпалата в главното село. Не съм художник, но за моя изненада, хората харесаха картините ми! Някои селяни дори ме помолиха да ги нарисувам за домовете им и аз с удоволствие го направих в свободното си време като доброволец.

В същото време споделих с тях и малко арабска калиграфия. Написах имената им или малки думи на арабски на ръцете им и те винаги бяха развълнувани и любопитни. Това се превърна в забавен начин за обмен на култури и ги накара да се чувстват още по-свързани.

Организацията се погрижи да се насладим и на околната среда. Правихме екскурзии до плажа, а прекарването на време с местните жители край морето беше много релаксиращо и освежаващо. Не ставаше дума само за доброволчество, но и за изграждане на връзки, учене един от друг и чувство за част от едно голямо семейство.

Това, което дълбоко ме трогна, беше огромната подкрепа, която хората показаха за палестинската ситуация. Като човек от Близкия изток, който е преживял пряко последиците от войната, тази солидарност означаваше много за мен. Всички около мен показваха съпричастност, загриженост и ясно осъзнаване, че са на правилната страна на историята. Тази подкрепа ми даде утеха, сила и надежда.

Открих и нов аспект от живота: да живея по-екологично. Научих се да готвя вегански ястия, които не изискват хранителни отпадъци или използване на животински продукти. Беше вдъхновяващо да видя колко вкусна и креативна може да бъде веганската кухня. Научих и прости начини за устойчив живот: пестене на енергия, намаляване на отпадъците и по-екологично осъзнаване. Това са уроци, които сега нося със себе си всеки ден.

Като се замисля, мога да кажа, че престоят ми в Италия беше наистина радостен, вдъхновяващ и трансформиращ. Научих за културата, традициите, езика, изкуството, устойчивостта и най-вече за щедростта и добротата. Калистратия и Антонио създадоха среда, в която не се чувствахме като гости, а по-скоро сякаш принадлежахме там, сякаш бяхме част от семейство.

Никога няма да забравя Джорджия InformaGiovani и нейната колежка Алис, които винаги бяха на разположение, за да ми помогнат и да ме подкрепят. 

Това беше нещо повече от доброволчество: това беше житейско преживяване, което ме запозна с хора, култури и ценности по начин, който ще нося със себе си завинаги.

Моаяд Исмаил