Dopo un anno a Palermo, è il tempo anche per me di tornare a casa. Non so che cosa dire perché normalmente tutti volontari sono tristi partendo ma io? Io non vedo l’ora di tornare a casa mia. Questo non vuole dire che lo SVE non mi è piaciuto, amavo essere volontaria e vivere in Sicilia ma un anno di questa vita è stata abbastanza.
 
Era bellissima abitare in una cultura che ha una mentalità più relax della mia ma mi manca l’efficienza dell’Estonia.

Mi piaceva che la gente è cosi aperta in Sicilia ma sono già stanca di sentire frase come “Ciao, bella!” o “Bionda!”.

Adoravo la cucina Siciliana ma non tutti i chili che ho preso mangiandola.

Amavo e amo ancora la Sicilia ma non Palermo dove abitavo.

Mi piaceva conoscere tante persone diversi e fare amici con loro ma non mi piaceva dirgli “Arrivederci”.

Quest’anno all’estero mi ha insegnato di essere più grata per il mio piccolo paese Estonia. La Sicilia sarà sempre nel mio cuore ma è anche buono realizzare che la dolce vita non finisce con lo SVE. La vita di un volontario non è cosi facile però penso che tutti i lati dello SVE non devono per forza piacere a un volontario - questo è anche una parte dello SVE di abituarsi ed adattarsi a cose nuove. Alla fine, lo SVE è un’opportunità per i giovani di scoprire il mondo e se stessi, con tutti i aspetti positivi e negativi. È una cosa che ha cambiato la mia vita e non cambierei quest’esperienza per niente.
 
Ciao, Sicilia, ci vediamo!

​Mi chiamo Michele ho 26 anni e vengo da Nuoro (Sardegna).

​Nel mese di Marzo 2017 mi sono laureato presso l’Università degli studi di Parma nel corso triennale Scienze politiche e relazioni  Internazionali. Durante l’esperienza dell’università avevo sempre in mente di andare a fare qualche esperienza all’estero e infatti ho partecipato nel 2013 e nel 2015 a due progetti di volontariato europeo di breve durata. Con la fine degli studi ho iniziato a cercare su internet e a chiedere informazioni per poter fare un'esperienza all’estero di medio-lungo periodo, dopo varie ricerche ho saputo che lo SVE (Servizio Volontario  Europeo) era un'esperienza che poteva fare al mio caso e così  dopo un po’ di ricerche, per caso nel web ho trovato il mio attuale progetto di 12 mesi in Spagna nella associazione “La Rotllana”che si occupa di educazione non formale in ambito giovanile attraverso temi di inclusione sociale-sportivo.

​Tra le attività svolte nei miei primi mesi di progetto SVE  in Spagna a Badalona, ho partecipato come volontario nell’attività  “Estiu a la plaça”, dove abbiamo svolto  diverse attività in piazza all’aperto. Sono stato coinvolto in  attività di giochi sportivi e attività creative come preparazione di oggetti e braccialetti. Inoltre abbiamo tenuto tutti i venerdì  la visione di un film all’aperto.

La grande partecipazione delle persone ha permesso di essere coinvolti in un contesto intergenerazionale che mi ha permesso di conoscere da vicino la comunità  locale e scambiare conversazioni  con varie  culture differenti. Il luogo dove abbiamo svolto le attività durante tutto il mese di Luglio è stato all’interno dello spazio dell’ “ex matadero di Badalona”, un luogo molto piacevole con un grande spazio verde e numerose strutture chiuse, un simbolo della città che dopo essere rimasto chiuso è potuto finalmente ritornare a essere un luogo di incontro della comunità di Badalona.

Mi chiamo Tosca, ho 19 anni e sono una volontaria EVS in Inghilterra, precisamente presso la comunità di Othona, a Bradwell-on-Sea, sono arrivata a fine luglio e resterò fino a fine aprile del prossimo anno.

​È difficile spiegare cosa sia Othona finchè non ci vivi (i miei amici e famigliari non hanno ancora ben capito cosa ci faccio qui!): è una comunità di ispirazione cristiana fondata nel dopoguerra con lo scopo di riconciliare i popoli, costruita intorno ad una delle più antiche chiese inglesi, Saint Peter-on-the-Wall, e frequentata da persone di ogni età, religione e nazionalità, spesso nate e cresciute qui, che non mancano di dare una mano e cucinare per tutti, o suonare e cantare attorno ad un falò in spiaggia; si respira un clima molto aperto, e il contatto con la natura: da un lato aperta campagna, (il luogo abitato più vicino è un pub a mezz’ora di cammino!), dall’altro il mare. Ospitiamo eventi di ogni tipo, settimane a tema, eventi privati: capita spesso che un giorno siamo in ottanta e per il resto della settimana solo in quattro! Fortunatamente non sono molto lontana da Londra, così ogni tanto nei miei giorni liberi prendo il treno e torno nel mondo “civilizzato”.

​Con altri tre colleghi EVS da Francia, Grecia e Repubblica Ceca aiuto a gestire il luogo, rassetto le camere, aiuto in cucina, in ufficio e faccio giardinaggio. Othona è la nostra hosting organization, la nostra coordinating organization è però VAP (Volunteer Action for Peace) che organizza campi di volontariato in tutto il mondo. Durante l’estate la Comunità ha ospitato tre workcamps di due settimane con volontari internazionali, in aggiunta, ognuno di noi EVS partecipa come coordinatore ad un altro progetto nel Regno Unito: pochi giorni fa sono tornata dal Somerset, dove per due settimane io e il gruppo di volontari abbiamo aiutato ad allestire il festival buddhista vegano Green Earth Awakening e a smontare tutto al termine.

Dopo solo tre mesi questa esperienza mi ha dato l’opportunità di imparare molto e conoscere molte persone, sono davvero felice della mia scelta; ora mi preparo ad affrontare l’inverno, mentre pianifico le mie vacanze in giro per il Regno Unito.

Dopo un anno, il tempo di fare la valigia è arrivato. Lascio la mia vita a Palermo per ritrovare la vita Francese.. purtroppo ! Eh si, non è facile di lasciare le persone con cui ho vissuto, tutte le persone che ho conosciuto, le persone che mi hanno aiutato e le persone che ho aiutato. Ho passato un anno veramente meraviglioso. Ho scoperto tante belle cose che prendo con me in Francia.

Ho avuto la fortuna di lavorare in un centro molto interessante e con persone bellissime. La Casa anch'io era come una seconda famiglia che era sempre qua per me e che poteva contare su me. Infatti, avevamo questa perfetta intesa che faceva che se uno aveva bisogno di me, ero qua al centro, ma se avevo bisogno d'un giorno, potevo prenderlo. Dunque, ho lavorato dal lunedi al venerdi, la mattina o il pomeriggio ma anche qualche volta, il fine settimana. Ero un sopporto per gli operatori del centro e una persona con cui i ragazi potevano avere fiducia, poco a poco. Educatrice in Francia, il lavoro che ho fatto a Palermo mi ha aperta su altre cose da fare nel mio lavoro e mi ha fatto scoprire tante cose su l'acoglienza di migranti e persona con disabilità.

Era la prima volta per me di vivere tra coinquilini. Penso che era la cosa che mi faceva il più paura ! Ma alla fine, forse la cose la più bella! Ho vissuto con persone della Spagna, la Turchia, l'Estonia, la Slovacchia, Lettonia, Germania... Avevamo un gruppo incredibile con cui ho passato momenti indimenticabili. Abbiamo fatto tante cose insieme, abbiamo viagiato nel tutta la sicilia... Veramente, sono persone che non dimenticherò mai !

​La mia vita a Palermo, in Sicilia era allora composta dal mio lavoro, dalla mia vita con tutti gli altri volontari di palermo con cui avevamo una bella amicizia ma anche con i corsi d'equitazione che facevo con italiani e per finire, la scoperta della sicilia e di palermo che sta per me una città bellissima. Mi è veramente piaciuto  vivere in questa città dove trovavo sempre una nuova cosa da fare, da scoprire,  mangiare !! E la Sicilia... una isola dove sicuramente io verrò dinuovo !  

Hello Everybody, it is me Meryem. This time I would like to talk about my experience with Voluntary Workcamps. As you know I am working in InformaGiovani’s office and during the summer time one of our task is to be camp coordinator for the workcamps in Sicily. Until now I have attended 3 workcamps. Their names were Geraci  Siculo, Isola Delle Femmine and Porto di Terra. All these camps were specific by their own way. There were different types of volunteers, dynamics, works and everything teach me something new for sure.

Before start to tell my experience about workcamps I would like to explain what is being workcamp coordinator. Coordinator of the workcamps are the people who are responsible for connection between camp hosts (municipalities, associations etc.) and the volunteers of the camp. Coordinators also responsible for inform their organization about any changes and emergencies. As Italian you can be the coordinator of InformaGiovani’s workcamps during the summer and improve your English more. If you are interested for next year’s summer, you can send an e-mail to info@campidivolontariato.net to get more details. 
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In Geraci  Siculo workcamp we were 6 young volunteers including me. By chance on this camp age were between 17-24 so basically everybody were  getting along each other very well. Their countries were France, Germany, Slovakia, Spain and Turkey.  In this workcamp we were staying in gym of a school in Geraci Siculo. Geraci Siculo is one of the village which is located in Madonie Regional Natural Park (Parco Naturale Regionale delle Madonie) protected area.  Geraci is very historical place with beautiful buildings. It is a very typical Sicilian village which is on top of a beautiful mountain. I was coordinator of this camp and with my volunteers we were responsible  for garden of the school that we are staying and  painting the fences of the  main road of Geraci Siculo. We stayed in there 2 weeks. It was so good experience to meet with locals and join them with a festival which had happened while we were in there. 

My second camp was in one of the natural reserve area in Palermo. The place we were called “Isola Delle Femmine” but we were working not on the area but island itself. This camp was so cool when you hear it because no human can step on island except the association (LIPU-Lega Italiana Protezione Uccelli) who is responsible from the island.  So as lucky volunteers we were able to go to island with a boat every day. 
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In this project we were 5 volunteers including me.  There were volunteers from Belgium, France, Ireland, Italy and Turkey. Every day we were going to island from LIPU’s office between 9:00 until 12:00. Our tasks were cleaning the Island from garbage which carried by the sea during the year.  It was unbelievable to see how many trash we collect around the island. Most of them  were plastics and mostly plastic bottles. One more time we saw that as intelligent creatures on earth we are the most dangerous ones for the earth.  At the end of the camp we collect around 20 big garbage package of trash and 16 of them just were plastics. During our voluntary work LIPU invited some local newspapers to Island to raise awareness about the environmental problem of Isola Delle Femmine. Even I had an interview one of the news. If you would like to see me with my amazing! Italian you can click in here :D You will see my name as something like Meriam. It is me. 

My last camp Porto di Terra workcamp was in again Madonie Regional Natural Park area and it was close to one the village called Polizzi Generosa. This workcamp for me very special with all different aspects.  First of all we were 7 young volunteers including me. They were from France, Germany,Italy, Japan, Portugal and Turkey. In this camp 2 of the volunteers were my friends;  Marie and Victor (you may know them from their previous posts on the blog). Being with them on this amazing workcamp made me so happy I have to say. Except this fact the area of the Porto di Terra and everybody who are living in there to create eco-friendly life for themselves and for others were amazing as well. I won’t explain you what is Porto di Terra but if you are interested with it you can take a look of their webpage. (It is in Italian)  :)

​In this workcamp we were in there special event time for Porto di Terra called “Mutuo Aiuto” a monthly gathering of Sicilian farmers (but also friends, musicians, artisans). So that is why except the team of Porto di Terra and us, there were some people were coming and going for a few days to help to make area more livelihood for everybody. In this camp we were sleeping on the tents inside of the area with mattresses. It was very fun actually. As work we had different tasks like cutting the woods, working on kitchen to cook or clean, opening new roads or clean the woods, river and so many.I have to say this was my hardest workcamp so far but I also enjoyed most. Every night after sun dinner we were gathering around fire and making music. For sure I will never forget that one too.

Thank you for reading.  I hope you enjoyed too because I have enjoyed a lot while writing all of these :)
See you in my last blog post before I leave the Palermo.
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Meryem

After ten months in Palermo, it's time to say goodbye. I lived almost one year with five amazing people, with who I shared unforgettable moments. It was the first time I leaved Paris, France for such a long time. The first time I lived in a collocation, with people coming from all around the world.
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I met a lot of people that i will never forget, and that helped me to change and grow as a human being. I shared with persons from all around Europa, all around the world.

​I discovered new cultures, tradition, food. I saw amazing cities and landscapes to cry for.
 
I had the chance to share my passion for music with the children of Palermo. I tried to give them access to culture through artistic development. Every week, I gave guitar / drum lessons, and shared as much as I can with them.

​The first weeks where hard, the cultural shock, the struggle with the language led me to the doubt. But time goes on, and the more I was able to speak, the more I was sharing with them.
 
I will miss Palermitan food. As well as the sound of the streets of Palermo, the beauty of the mountains, and the kindness of Sicilian people.

​And here i am, looking back at all those memories. I'm coming back to France in a few days.
This is the end of an important part of my life, a new one is about to begin.
I'm coming back to the start, but with new roads ahead of me, may it be for the best.
 
Bye everyone,
Bye Palermo.
​Victor

Ciao, sono Pepe, il finale di mio EVS è arrivato di maniera inaspettata. Una offerta di lavoro non mi farà godere dei cinque mese che mi mancano qua a Palermo.
Ritorno triste, ma pieno di esperienze, energia e tante persone che ho conosciuto, tanti nuovi amici che mi mancheranno sempre.

Ora cercherò di riassumere questi sette mesi a Palermo, spero di aiutare alle persone che stanno pensando di fare il EVS. 
Primo, vorrei iniziare a scrivere sul mio servizio a Palermo, perché prima di arrivare è stato quello che mi preoccupavo di più. Ho lavorato a Casa Federica, una casa d’accoglienza da lunedì a venerdì, sei ore ogni giorno. Nella casa erano sei africani e quattro palermitani, fra quattordici e diciotto anni.
L’esperienza non poteva essere migliore, io ero un supporto degli otto operatori, e aveva il lavoro di aiutare con i compiti ai ragazzi, organizzare attività dentro e fuori de la casa e per me lo più importante, essere una persona di fiducia per i ragazzi, alla fine un supporto per loro, perché essere lontano della famiglia e in un nuovo paese per i ragazzi africani, è una situazione complessa, e è molto difficile essere nel suo posto. Ancora sono sorpreso del coraggio che hanno, mi hanno insegnato tanto.
Nella casa aveva un ambiente di felicità, con giorni peggiori e giorni migliori. Veramente gli operatori hanno creato un contesto dove i ragazzi possono crescere come persone e imparare come è la vita fuori.
Anche ho condiviso il mio lavoro con una volontaria di Palermo e due ragazze olandesi, che hanno fatto il suo stage universitario a Casa Federica. Questo mi ha aiutato per avere diversi punti di vista su situazioni che sono accadute in Casa Federica.

Qua alcune fotografie che raccontano la mia esperienza di lavoro.

​Secondo, chiaramente vado a parlare dei miei coinquilini, che hanno fatto in modo che la esperienza sia più gratificante. Nella casa eravamo sette persone, una turca, una slovacca, una estone, una lettone, una francese, un francese e io, che sono spagnolo. Tutti abbiamo una personalità diversa, ma alla fine tutti abbiamo collegato troppo bene.
Nella casa aveva una pazzia contagiosa, facendo ogni volta cose più inaspettate e uniche.
Questi amici saranno per sempre.

Anche ho conosciuto altri volontari che erano a Palermo, e lavoravano in altre associazioni, ma abbiamo fatto molte cose insieme, anche ho trovato persone molto speciale.
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Per ultimo, parlare dei Palermitani che ho conosciuto grazie alle mie passioni, che sono il pattinaggio e la arrampicata. Rispetto al pattinaggio ho trovato un gruppo di pattinatori che mi hanno accolto come uno in più, con loro ho stato più vicino alla vita di un palermitano, inoltre di parlare molto italiano e rispetto alla arrampicata, mi sono allenato in una palestra indoor con il mio coinquilino Victor. 

Palermo è una città piena di vita e molte possibilità di godertela, senza dubbio raccomanderei questa città per i futuri volontari europei.

In fatti, era una festa internazionale per la pace. C'erano differenti groupi provenienti di diverse paese che facevano delle sfilate. I paese rappresentati eranno la Palestina, l'Iran, la Cisjordania, l'Italia, la Slovaquia, l'Albania, la Lettonia, l'India, la Corea del Sud e Israele. E una festa che dura due settimane dove c'è diverse attività, progetti. ​

​Quando siamo venuti, abbiamo visto un sfilata nelle strade di Agrigento con tutti gruppi e alla fine del week end, abbiamo visto un spettacolo con tutti i gruppi che facevano ballo o canto tradizionale anche con i vestiti tradizionali. Questo spettacolo era nella valle dei templi di Agrigento. Era veramente un spettacolo bellissimo. Il sole del primavera era qua, tante gente, e tante buon umore !

​Il volontariato non è solo il lavoro che facciamo nella città dove siamo. E anche vivere con altri persone e scoprire insieme il paese dove abbiatiamo. Abbiamo fortuna di essere un gruppo veramente unito, complementare ! Non ci si annoia mai e siamo sempre pronti per fare altre cose, per viaggiare.

Hello! My name is Evelina, but everyone here calls me Eva. I’m 20 years old girl from Latvia. Here, in Palermo, I am already for 7 months which seems to be a long time but it went so fast- probably because we’re (me and other volunteers) having so much fun together!

​Just before coming here I finished studies (as makeup artist) and was ready for new adventures. I’ve never lived in another country so this seemed such a great opportunity to combine passion for volunteering and trying something new!e to edit.

​Here I am working in youth center called San Giovani Apostolo onlus – helping with homework, making creative workshops and playing games. At first it was hard because of lack of language as we could communicate just in Italian and gaining children trust…
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​​I also worked with kids before but this for sure is new and mind changing experience from what I can learn and pass it after returning home. 
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​I’m happy about my project… It challenges me a lot to train patience, acceptance and sometimes don’t take everything so seriously.

Mi chiamo Marie. Ho 24 anni e sono francese. Sono arrivata a Palermo in ottobre come Meryem e Evelina. Quindi, abito con loro e con tre altri ragazzi che fanno anche un volontariato qua, a Palermo.  Ho scoperto con piacere – e certo, io scopro ancora oggi ! - tante cose che fanno la città di Palermo, al tempo stesso una città meravigliosa, pazza, dinamica, calda, aperta e tante altre cose !
 
Ho scelto a fare un EVS dopo i miei studi d'educatrice specializzata perché volevo fare una pausa prima di lavorare in Francia. Però, volevo anche fare qualcosa nel mio settore di lavoro. Quindi, ho trovato un progetto nel settore sociale, con operatori sociali. Ho sempre amato viaggiare ma non solo viaggiare come una turista, ma viaggiare veramente nel paese, con gli abitanti per vivere nel loro cultura, tradizione... Quindi, il EVS era la soluzione perfetta ! Nello stesso tempo, lavoro nel un centro per persone con disabilità e migranti, e io lavoro, esco, con italiani con cui posso imparare  la loro cultura.
 
Il centro accoglie quattro adulti con differenti disabilità e quattro migranti che hanno problema di salute – devono fare un’operazione o altra. Loro dormono tutti nel centro e convivono  insieme. Ci sono cinque operatori, una responsabile e un mediatore culturale che lavorano nella comunità.

Il mio lavoro consiste a accompagnare le diverse persone della comunità nella vita quotidiana. Quindi, facciamo insieme la spesa, cuciniamo insieme, facciamo diverse attività, guardiamo film, andiamo fare una passeggiata nelle città... Io faccio anche un lavoro con il mediatore culturale e i migranti del centro. Come parlo francese e inglese, posso aiutare a la comprensione tra gli operatori che parlano solo italiano e i migranti. Per questo, accompagno anche i ragazzi, per esempio al dottore, nel altri centri…

CASA ANCH'IO è un luogo veramente familiare dove prendo piacere a imparare dei operatori, del loro lavoro e funzionamento. La coabitazione dei due diversi pubblici è un approccio molto interessante per me, perché non vediamo tanti centri cosi un Francia, quindi è un'esperienza arricchente per me e per il mio futuro lavoro in Francia. Penso anche che lavorare con persone da paesi diversi porta qualcosa di nuovo ; per la persona che viene in un altro paese, e per le persone che lavorano già in questo paese.