Kada sam u julu ove godine svojoj porodici rekao da ću letovati u Letoniji kao volonter, najveći izazov je bio da objasnim gde ću živeti mesec dana. Za one koji ne razumeju geografiju, nije lako objasniti gde se tačno nalazi Letonija, a posebno Liepaja.

Mnogi Latvijci smatraju Liepaju jednim od najšarmantnijih mjesta u svojoj zemlji jer je prošarana zelenim parkovima i ima veličanstvenu plažu, za razliku od Rige (glavnog grada) koja se smatra monotonom i dosadnom. Ali za mene je Liepaja postala mnogo više od letonskog grada, to je mesto gde sam ostavio svoje srce, ne samo zbog divnih mesta koja možete posetiti, već i zbog ljudi koje sam upoznao. U početku sam se malo plašio odlaska, a posebno osećanja usamljenosti tokom mog putovanja, ali to uopšte nije bio slučaj. Upoznao sam nekoliko ljudi iz udruženja koji su se trudili da se osjećam što ugodnije i od kojih sam puno naučio.

Tokom moje vožnje avionom nisam mogao a da ne pogledam kroz prozor, posebno u posljednjih pola sata; moj entuzijazam je postao veći kada sam počeo da vidim letonsku obalu, a još više kada sam ugledao tipičan letonski pejzaž prošaran šumama, jezerima i rekama. Kada sam stigao u Liepaju bio sam prijatno iznenađen jer sam se osećao uronjen u drugu eru zahvaljujući rustikalnom stilu grada. Ali ono što me je najviše začudilo je činjenica da je nekoliko Letonaca znalo da komunicira na engleskom (što nije baš uobičajeno u Italiji) i da su to bili lagodni ljudi, ali istovremeno suzdržani i stidljivi. To je nešto što sam kasnije mogao potvrditi kroz svoje iskustvo tamo; zapravo, Latvijcima je stalo, oni se trude biti dostupni i učiniti da se osjećate što opuštenije, ali u isto vrijeme se distanciraju od vašeg života, distanciraju se od njega kako ne bi upali u vaš privatni "prostor" . Ukratko, Italijani bi mogli mnogo naučiti od njih.

 

Kada bih mogao da se vratim i ponovim svoje iskustvo volontera u Letoniji, definitivno bih to učinio ponovo; nakon što sam godinu dana sedeći zbog covida, imao sam priliku da ponovo živim. Upoznao sam nekoliko ljudi, ne samo iz udruženja čiji sam gost bio, već i vršnjaka sa kojima sam uspostavio jaku vezu. No, imao sam i trenutke u kojima sam bio u bliskom kontaktu s prirodom jer ne samo da sam u gradu mogao uživati ​​u raznim parkovima i zelenim površinama, već sam, okušavši se u branju gljiva, imao priliku uroniti u zelenilo velike šume na pola sata od Liepaje, a vrijedilo je i jer ne samo da smo se vratili kući s plijenom da probamo, već je nakon prolaska kroz šumu bila prekrasna pusta plaža.

 

 

 

Moje iskustvo je bilo i prilika za kulturno obogaćivanje. Otkrio sam postojanje apatrida i sada imam i šire istorijsko znanje; još uvijek postoje očigledni znakovi latvijske istorije i posebno ruske dominacije, zapravo u Liepaji, a posebno u okrugu Karosta, postoji
ruska manjina. U Letoniji, ljudi koji žive u urbanim sredinama sa velikim brojem govornika ruskog jezika uče ruski kroz svakodnevne interakcije u prodavnicama, u javnom prevozu i u školi, a etnički Rusi su na sličan način naučili letonski.

Nisam to u potpunosti razumio dok nisam radio kao volonter u Kući nade, organizaciji koja svakodnevno radi na pomoći porodicama i djeci Karoste boreći se sa preprekama siromaštva, socijalne diskriminacije i neobrazovanosti. Tamo sam video sasvim drugačiju stvarnost od 'uobičajene' Liepaje, Kuća nade je mesto gde sam zaista ostavio svoje srce, gde sam imao priliku da podelim svoju kulturu i dobijem više od svojih vršnjaka za koje su se pokazali kao veoma otvoreni i radoznali da znaju šta se dešava van njihove zemlje.

Međutim, moj rad nije bio ograničen samo na ovaj veličanstveni omladinski centar, već sam uradio mnogo više. Konkretno, radio sam sa udruženjem Radi Vidi Pats u gradskoj bašti i menjačnici; Divio sam se njihovom poštovanju prema okolišu i potrazi za materijalima koji se mogu reciklirati kako bi baštu učinili ugodnijim mjestom.
U organizaciji se organski materijali nikada nisu bacali, ali smo uvijek bili oprezni da ih ostavimo po strani kako bismo stvorili kompost za biljke; Naučila sam da koristim svoju kreativnu i praktičnu stranu za kreiranje projekata ne samo za povrtnjak već i za swap shop kreirajući postove na Facebooku, poster. Zanimljiva i neobična stvar bila je po prvi put rad na velikom mozaiku, ali nisam morala sve sama jer sam dobila podršku i savjete.

 

Sve u svemu, bilo je to iskustvo koje bih preporučio svakome! Dodao sam još nešto svom obrazovanju i svom kulturnom porijeklu, sigurno ću se tokom sljedećeg putovanja manje bojati isprobavanja nečeg novog. Naučio sam da je potrebno ostaviti predrasude po strani i da je bolje porediti se s drugim kulturama nego tvrdoglavo vjerovati da je tvoja zemlja porijekla bolja od drugih. Bilo je to iskustvo koje nikada neću zaboraviti, dalo mi je dodatnu samostalnost koju sam tražila i samopouzdanje koje mi je bilo potrebno da više preuzmem u životu.

Emilija