Mein Name ist Noel Alba Carmona, ich bin 24 Jahre alt und liebe die Gegensätze von Motril, meiner Heimatstadt nahe Granada, wo Meer und Berge seit jeher aufeinandertreffen. Ich bin umgeben von Mountainbike-Strecken und dem einzigartigen Flair der Motril-Quisquilla aufgewachsen, doch 2024, trotz meiner Abschlüsse in Pädagogik und Animation, fühlte ich mich verloren. Ich fragte mich ständig, was die Zukunft bringen würde und ob ich den richtigen Weg eingeschlagen hatte. Anstatt mich von der Ungewissheit lähmen zu lassen, beschloss ich, mich selbst herauszufordern und fernab der Heimat nach Antworten zu suchen.
Das Jugendportal ermöglichte mir, das Freiwilligenengagement in Europa zu entdecken, und die Wahl fiel fast wie von selbst auf Palermo: Nach einem erfolgreichen Erasmus-Aufenthalt in Forlì wollte ich nach Italien zurückkehren, suchte aber diesmal nach etwas Tieferem, nach einer Erfahrung, die mich wirklich herausfordern würde. Am 4. Februar 2025 begann ein Abenteuer, das all meine Erwartungen übertraf. Die pulsierende Energie Palermos war überwältigend, doch der herzliche Empfang war noch viel größer. Ich werde Puli, meinen argentinischen Mitbewohner, nie vergessen, der mich mit einem Teller Pasta und einem aufrichtigen Lächeln begrüßte. In dieser Geste wurde mir klar, dass ich nicht nur einen Mitbewohner, sondern einen Freund gefunden hatte. Zusammen mit ihm, Tim und Adriana wurde unser Haus mit Blick auf den Monte Pellegrino zu einem multikulturellen Zufluchtsort. Dank Benny, meinem Mentor, und dem gesamten Team von Informa Giovani tauchte ich in den Rhythmus der Stadt ein – zwischen der unglaublichen Energie von über zweihundert Spaniern, die ich bei den Nachmittagstreffen auf dem Mercato del Capo kennenlernte, und der rauen, aber authentischen Realität des CEP-Viertels.
Arbeiten im Zentrum San Giovanni Apostolo (SGA) hat mich verändert. Zehn Monate lang arbeitete ich mit Kindern und Jugendlichen zwischen 5 und 18 Jahren und unterstützte das Team bei schulischen und sportlichen Aktivitäten. Auf diesem Schulhof, zwischen den Spielen, lernte ich, dass Sprache keine Barriere ist, wenn man kommunizieren will: Bei den Jüngeren reichte ein Spiel, bei den Älteren musste ich sogar meine Kenntnisse in quadratischen Gleichungen auffrischen!
Der Spaziergang mit den Jungen und Mädchen in Trapani zur Gedenkveranstaltung für die Mafia war vielleicht der berührendste Moment meiner Reise: In ihre Augen zu sehen und mit ihnen über Gerechtigkeit zu sprechen, eröffnete mir eine Lebensperspektive, die kein Universitätsbuch hätte vermitteln können. Neben meiner Arbeit bei San Giovanni Apostolo Ich unterstützte InformaGiovani Bei der Organisation unvergesslicher Veranstaltungen, wie den europäischen Quizabenden im Teatro Massimo oder den Unterhaltungsaktionen auf der Piazza Politeama, konnte ich meine Fähigkeiten im Umgang mit Menschen und im öffentlichen Reden unter Beweis stellen. Heute, wenn ich auf mein Abschlussprojekt und das Abschiedsvideo zurückblicke, das meine schönsten Momente Revue passieren ließ, empfinde ich tiefe Dankbarkeit. Mein Freiwilligendienst in Palermo war die beste Entscheidung, die ich in dieser schwierigen Zeit treffen konnte.
Der größte Schatz, den ich aus diesem Abenteuer mitnehme, ist die Erkenntnis, eine wahrhaft internationale Familie gefunden zu haben. Das Zusammenleben mit jungen Menschen aus Argentinien, Deutschland und Griechenland verwandelte Fremde in meine Freunde, verbunden durch eine Gastfreundschaft, die uns vom ersten Tag an verband. Diese Erfahrung war ein unglaubliches Trainingsfeld fürs Leben, auf dem ich mein Italienisch nicht aus Büchern, sondern aus der Notwendigkeit heraus perfektionierte, indem ich mit Einheimischen sprach und mit Kindern arbeitete. Meine Komfortzone zu verlassen und in eine Welt einzutauchen, die von sozialer Ausgrenzung bedroht ist, war ein dringend benötigter Realitätscheck und schenkte mir eine Reife und Empathie, die keine Universität im Umgang mit sensiblen Themen wie Mafia-Einfluss oder Schulabbrechern vermitteln kann. Ich entdeckte verborgene Talente, lernte, vor Publikum zu sprechen und Konflikte kreativ zu lösen, und fand letztendlich die perfekte Balance zwischen dem konkreten Engagement der Solidarität und der puren Freude gemeinsamer Momente.
Noel Alba Carmona