Είμαι ο Dario, 26 ετών, από τη Σικελία της Ιταλίας. Πέρυσι μόλις είχα τελειώσει τις σπουδές μου και δεν ήξερα ακριβώς τι να κάνω στη ζωή μου και έτσι αποφάσισα να πάω εθελοντής στην Ισλανδία. Ήθελα να ζήσω την Ισλανδία για μεγάλο χρονικό διάστημα και σκέφτηκα ότι το να δώσω τη βοήθειά μου σε μια ΜΚΟ ήταν ένας πολύ καλός τρόπος για να το κάνω. Ακόμα καλύτερα, τα κύρια θέματα του έργου ήταν κάτι που με ενδιαφέρει πολύ: η προστασία του περιβάλλοντος και η διαπολιτισμική κατανόηση. Η αίτησή μου σε αυτό το πρόγραμμα εθελοντισμού Erasmus+ ήταν επιτυχής. SEEDS με είχε επιλέξει και πήγα στην Ισλανδία!
Προσγειώθηκα στο αεροδρόμιο Keflavik στις 14 Σεπτεμβρίου και για τους επόμενους 5 μήνες, που είναι οι καλύτεροι μήνες, αν σας αρέσουν οι σκληροί χειμώνες και το βόρειο σέλας να χορεύει στον ουρανό, θα είχα ζήσει στην Ισλανδία, συναντώντας έναν τεράστιο αριθμό ανθρώπων από κάθε γωνιά του κόσμου και να μοιράζομαι τον χρόνο μου μαζί τους.
Όταν έφτασα στο Ρέικιαβικ, γνώρισα πρώτα το νέο μου σπίτι, ένα άνετο σπίτι γεμάτο κόσμο με τόσα πολλά παπούτσια στην είσοδο που μετά βίας μπορούσα να φτάσω στην εξώπορτα του διαμερίσματος! Με κάποιες προσπάθειες να θυμηθώ τα ονόματα όλων, άρχισα να γνωρίζω τους άλλους εθελοντές και μιλώντας με αυτούς τους πολύ ωραίους ανθρώπους ένιωσα αμέσως πολύ άνετα εκεί. Μετά την πρώτη εβδομάδα που πέρασα εγκλιματίζοντας τον εαυτό μου στο νέο μέρος και έχοντας την πρώτη γεύση της ισλανδικής φύσης και των τοπίων γύρω από το Ρέικιαβικ, ξεκίνησε η δουλειά μου.
Ως αρχηγός στρατοπέδου, ο ρόλος μου σε SEEDS ήταν να καθοδηγήσει κατασκηνώσεις όπου ομάδες εθελοντών μικρής διάρκειας (συνήθως μεταξύ 5 και 10 ατόμων) από όλο τον κόσμο ζουν και εργάζονται μαζί για δύο εβδομάδες μαθαίνοντας και ανταλλάσσοντας απόψεις για το περιβάλλον και τη φωτογραφία. Σε κάθε κατασκήνωση, υπήρχαν πάντα τουλάχιστον δύο αρχηγοί: ένας συντονιστής φωτομαραθωνίου που καθοδηγούσε όλες τις δραστηριότητες που σχετίζονται με τη φωτογραφία και ένας περιβαλλοντικός αγγελιοφόρος για το περιβαλλοντικό κομμάτι.
Καθώς ήμουν υπεύθυνος για το περιβαλλοντικό κομμάτι, οργάνωνα δραστηριότητες όπως εργαστήρια, ομαδικές συζητήσεις και πρακτική εργασία με στόχο την ευαισθητοποίηση, την ανταλλαγή προοπτικών και γνώσεων και την ενθάρρυνση της ενεργού συμμετοχής στα κοινά. Αυτές οι δραστηριότητες συνήθως σχετίζονταν με τη μείωση των απορριμμάτων, την ανακύκλωση, τη σπατάλη τροφίμων, τον οικολογικό τρόπο ζωής, την κριτική κατανάλωση, τη βιολογική κηπουρική και παρόμοια θέματα.
Κατά τη διάρκεια αυτών των κατασκηνώσεων, είχαμε επίσης την ευκαιρία να συμμετάσχουμε και να προσφερθούμε εθελοντικά σε ορισμένες τοπικές εκδηλώσεις, όπως μουσικά, πολιτιστικά και κινηματογραφικά φεστιβάλ. Ένα από τα αγαπημένα μου ήταν το Iceland Airwaves όπου είχαμε την ευκαιρία να προσφέρουμε εθελοντικά με τους συμμετέχοντες στο camp ως φωτογράφοι και να παρακολουθήσουμε πολλές φανταστικές συναυλίες Ισλανδικών και διεθνών συγκροτημάτων.
Επίσης, διοργανώναμε τις δικές μας δημόσιες εκδηλώσεις, μερικές φορές σε συνεργασία με άλλους ισλανδικούς συλλόγους, όπως καθαρισμούς σε διάφορα σημεία της πόλης και κοντά στην ακτή, προβολές ντοκιμαντέρ και εργαστήρια σχετικά με τις καλές πρακτικές για να ζήσουμε μια πιο βιώσιμη ζωή.
Σε κάθε κατασκήνωση, κάναμε επίσης μερικές εκδρομές για να δείξουμε στους βραχυπρόθεσμους εθελοντές μας τα θαύματα της ισλανδικής φύσης αλλά και για να τους κάνουμε να αγγίξουν με τα χέρια τους τις επιπτώσεις των ανθρώπινων δραστηριοτήτων σε αυτήν, όπως οι παγετώνες που λιώνουν λόγω της παγκόσμιας το ζέσταμα και τα πλαστικά σκουπίδια στις παραλίες.
Κατά τη διάρκεια των 5 μηνών μου στην Ισλανδία, είχα πολλά στρατόπεδα όλα διαφορετικά λόγω των διαφορετικών ανθρώπων που γνώρισα σε καθένα από αυτά. Ορισμένες ομάδες ήταν πραγματικά δραστήριες και θετικές, άλλες ήταν πιο ήρεμες και ήσυχες, αλλά ήταν πάντα πολύ ενδιαφέρον να δουλεύεις και να ζεις με τους ανθρώπους στους καταυλισμούς, όπου όλοι προέρχονται από διαφορετικές χώρες και έχουν εντελώς διαφορετικές κουλτούρες. Πάντα διασκεδάζαμε και μοιραζόμασταν πολλά για τη ζωή μας, τις χώρες μας και τα τυπικά μας φαγητά κατά τη διάρκεια των μεγάλων δείπνων.
Το καλύτερο σε αυτό ήταν η ποικιλία και η κατανόηση που φέρνει στη ζωή σου η συνάντηση με διαφορετικούς πολιτισμούς. Αλλά και νιώθοντας ότι η δουλειά μου ήταν χρήσιμη και περισσότεροι άνθρωποι μάθαιναν για τη σημασία του να έχουμε έναν βιώσιμο τρόπο ζωής, επειδή οι πόροι μας δεν θα διαρκέσουν για πάντα και ο πλανήτης υφίσταται τις συνέπειες των πράξεών μας.
Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της παραμονής μου στην Ισλανδία δεν οδήγησα μόνο στρατόπεδα. Πράγματι, είχα επίσης πολύ ελεύθερο χρόνο ανάμεσά τους. Απόλαυσα πολύ αυτόν τον ελεύθερο χρόνο γιατί είχα την ευκαιρία να κυκλοφορώ μόνη μου και με τους άλλους εθελοντές ανακαλύπτοντας ανθρώπους, μέρη και τα ατελείωτα ισλανδικά τοπία.
Η Ισλανδία είναι ένα από τα πιο άγρια και πολύπλοκα μέρη της Ευρώπης. Είναι μια χώρα συνεχών αλλαγών στο χρόνο και στο χώρο που ενέπνευσε κάθε είδους ταξιδιώτες. Η φύση στην Ισλανδία είναι εκπληκτική. ανάμεσα σε απέραντους χώρους, μαύρες παραλίες, γιοφύρια, παγετώνες, καταρράκτες, καυτά ποτάμια, βουνά, ηφαίστεια με ανεπανάληπτα ονόματα και μυστικιστικά βόρεια σέλας σε κάνει να νιώθεις σαν σε άλλο πλανήτη και απλά θέλεις να ανακαλύψεις την ανεξιχνίαστη ψυχή του.
Όλη αυτή η εμπειρία ήταν πολύ ανοιχτόμυαλη. Ήταν ένας πολύ καλός τρόπος να γνωρίσω ανθρώπους, να δημιουργήσω δεσμούς, να ακούσω διαφορετικές ιστορίες, να αποκτήσω μια νέα προοπτική και να μάθω να εκτιμώ πράγματα που συνήθιζα να θεωρώ δεδομένα. Πήρα σε αντάλλαγμα πολύ περισσότερο από τον χρόνο και την ενέργεια που επένδυσα σε αυτήν την εθελοντική εμπειρία. Ήταν ένας διασκεδαστικός νέος τρόπος να ανακαλύψω ένα όμορφο μικρό κομμάτι του κόσμου που με έκανε πιο δραστήριο και εμπλεκόμενο άτομο.
