Kun kerroin perheelleni tämän vuoden heinäkuussa, että vietän kesän Latviassa vapaaehtoisena, suurin haaste oli selittää, missä asuisin kuukauden. Niille, jotka eivät ymmärrä maantiedettä, ei ole helppoa selittää, missä Latvia ja erityisesti Liepaja tarkalleen on.

Monet latvialaiset pitävät Liepajaa yhtenä maansa viehättävimmistä paikoista, koska se on täynnä vehreitä puistoja ja sillä on upea ranta, toisin kuin Riika (pääkaupunki), jota pidetään yksitoikkoisena ja tylsänä. Mutta minulle Liepajasta on tullut paljon enemmän kuin pelkkä latvialainen kaupunki, se on paikka, josta jätin sydämeni, ei vain upeiden paikkojen, joissa voit vierailla, vaan myös tapaamieni ihmisten vuoksi. Aluksi hieman pelkäsin lähtemistä ja varsinkin yksinäisyyttä matkallani, mutta se ei ollut ollenkaan niin. Tapasin yhdistyksestä useita ihmisiä, jotka yrittivät saada minut tuntemaan oloni mahdollisimman mukavaksi ja joilta opin paljon.

Lentomatkallani en voinut olla katsomatta ulos ikkunasta, varsinkin viimeisen puolen tunnin aikana; innostukseni kasvoi, kun aloin nähdä Latvian rannikkoa, ja vielä enemmän, kun näin tyypillistä latvialaista metsää, järviä ja jokia täynnä olevaa maisemaa. Saapuessani Liepajaan olin iloisesti yllättynyt, koska tunsin uppoutuneeni toiseen aikakauteen kaupungin maalaismaisen tyylin ansiosta. Mutta minua hämmästytti eniten se, että useat latvialaiset osasivat kommunikoida englanniksi (mikä ei ole kovin yleistä Italiassa) ja että he olivat leppoisia ihmisiä, mutta samalla pidättyviä ja ujoja. Tämän voin myöhemmin vahvistaa siellä kokemuksellani; Itse asiassa latvialaiset välittävät, he yrittävät olla käytettävissä ja saada sinut tuntemaan olosi mahdollisimman helpoksi, mutta samalla he etääntyvät elämästäsi, he etääntyvät siitä, jotta he eivät tunkeutuisi yksityiseen 'tilaan' . Lyhyesti sanottuna italialaiset voisivat oppia heiltä paljon.

 

Jos voisin palata ja tehdä uudestaan ​​kokemukseni vapaaehtoisena Latviassa, tekisin sen ehdottomasti uudelleen; Olen elänyt vuoden verran istumista koronaviruksen takia, ja minulla oli mahdollisuus elää uudelleen. Tapasin useita ihmisiä, ei vain yhdistyksestä, jonka vieraana olin, vaan myös ikätovereita, joiden kanssa muodostin vahvan siteen. Mutta minulla oli myös hetkiä, jolloin olin läheisessä kosketuksessa luontoon, sillä ei vain kaupungissa voinut nauttia erilaisista puistoista ja viheralueista, vaan kokeilemalla käsiäni sienien poimimisessa sain mahdollisuuden uppoutua vihreyteen. suuresta metsästä puolen tunnin matkan päässä Liepajasta, ja se oli myös sen arvoista, koska emme vain palanneet kotiin saaliin kera maistelemaan, vaan metsän läpi kulkiessamme oli upea autio ranta.

 

 

 

Kokemukseni oli myös mahdollisuus kulttuurin rikastumiseen. Löysin valtiottomien ihmisten olemassaolon ja nyt minulla on myös laajempi historiallinen tieto; Latvian historiasta ja erityisesti Venäjän ylivallasta on edelleen selviä merkkejä, itse asiassa Liepajassa ja erityisesti Karostan alueella on
venäläinen vähemmistö. Latviassa monet venäjänkielisillä kaupunkialueilla asuvat ihmiset oppivat venäjää päivittäisessä vuorovaikutuksessa ruokakaupoissa, joukkoliikenteessä ja koulussa, ja etniset venäläiset ovat oppineet latviaa vastaavasti.

En ymmärtänyt tätä täysin ennen kuin työskentelin vapaaehtoisena House of Hopessa, joka on järjestö, joka toimii päivittäin auttaakseen Karostan perheitä ja lapsia vastustamalla köyhyyden, sosiaalisen syrjinnän ja koulutuksen puutteen esteitä. Siellä näin hyvin erilaisen todellisuuden kuin "tavallinen" Liepaja, toivon talo on paikka, josta todella poistuin sydämestäni, jossa minulla oli mahdollisuus jakaa kulttuuriani ja saada enemmän ikätovereiltani, jotka he osoittautuivat erittäin avoimiksi. ja utelias tietämään, mitä heidän maansa ulkopuolella tapahtui.

Työni ei kuitenkaan rajoittunut vain tähän upeaan nuorisokeskukseen, vaan tein paljon muutakin. Erityisesti työskentelin Radi Vidi Pats -yhdistyksen kanssa kaupungin puutarhassa ja vaihtoliikkeessä; Ihailin heidän kunnioitustaan ​​ympäristöä kohtaan ja kierrätysmateriaalien etsintää tehdäkseen puutarhasta viihtyisämmän paikan.
Organisaatiossa luomumateriaaleja ei koskaan heitetty roskiin, mutta jätimme ne aina syrjään kasveille kompostia varten. Opin käyttämään luovaa ja käytännöllistä puoltani luomaan projekteja paitsi vihannespuutarhaan myös vaihtokauppaan luomalla Facebookiin postauksia, julisteita. Mielenkiintoinen ja epätavallinen asia oli ison mosaiikin työstäminen ensimmäistä kertaa, mutta kaikkea ei tarvinnut tehdä yksin, sillä sain tukea ja neuvoja.

 

Kaiken kaikkiaan se oli kokemus, jota voin suositella kenellekään! Olen lisännyt koulutukseeni ja kulttuuritaustaani ylimääräisen palan, varmasti seuraavan matkani aikana pelkään vähemmän kokeilla jotain uutta. Opin, että ennakkoluulot on jätettävä syrjään ja että on parempi verrata itseään muihin kulttuureihin sen sijaan, että uskoisi itsepintaisesti, että kotimaasi on parempi kuin muut. Se oli kokemus, jota en koskaan unohda, se antoi minulle etsimäni ylimääräisen itsenäisyyden ja itseluottamuksen, jota tarvitsin ottaakseni enemmän elämään.

Emilia