Ég heiti Mariem Belaaroussi, er 29 ára gömul og kem frá Beejad í Marokkó.

Ég tók þátt í skammtíma sjálfboðaliðaverkefni Evrópsku samstöðusveitarinnar á Ítalíu, sem stóð yfir í 42 daga, með Kalistratia sem gestgjafastofnun og InformaGiovani sem leiðandi stofnun.

Ég ákvað að gerast sjálfboðaliði erlendis til að stíga út fyrir þægindarammann minn og leggja mitt af mörkum til málefnis sem er mér hugleikið. Sem ung marokkósk kona sá ég þessa reynslu sem einstakt tækifæri til að öðlast nýja færni, sökkva mér niður í aðra menningu og tengjast fólki af ólíkum uppruna. Þessi reynsla var ekki aðeins leið til að gefa til baka, heldur einnig tækifæri til persónulegs vaxtar, til að ögra fyrirfram mótuðum hugmyndum mínum og víkka heimssýn mína. Ég vildi læra að vinna með alþjóðlegu teymi, aðlagast nýju umhverfi og þróa með mér alþjóðlega borgaravitund.

Á meðan sjálfboðaliðaverkefnið stendur yfir ESCHelstu verkefni mín hafa verið umhverfisvernd og þátttaka í samfélaginu. Mikilvægasta framlag mitt var að aðstoða við að skipuleggja fjórðu útgáfu „Kalabria Eco Festival“. Þetta var stórt verkefni sem fól í sér marga þætti, allt frá því að setja upp bása til að stjórna flæði viðburðarins. Ég hafði einnig þá ánægju að taka þátt í sumarbúðum með börnunum, þar sem við kenndum þeim um sjálfbærni í gegnum skemmtilegar og verklegar athafnir. Uppáhaldshlutinn minn var að sjá andlit þeirra lýsast upp.

Bestu stundirnar hafa verið afrakstur sameiginlegrar sköpunar okkar. Ein af þeim sérstæðustu minningum sem ég hef tekið með mér heim var þegar við máluðum stigann fyrir samfélagið. Það var hópverkefni sem breytti einföldu opinberu rými í líflegt listaverk. Það var ótrúlega gefandi að sjá strax jákvæð áhrif sameiginlegrar vinnu okkar og að vita að við skildu eftir varanlegt spor í samfélagið. Þessar minningar um hlátur, teymisvinnu og falleg sameiginleg rými eru eitthvað sem ég mun varðveita að eilífu.

Að sjálfsögðu voru nokkrar áskoranir. Upphaflega tungumálaþröskuldurinn var áskorun, þar sem ég þurfti að læra að eiga skilvirk samskipti við fólk sem talaði ekki móðurmál mitt. Ég sigrast á þessum erfiðleikum með því að taka virkan þátt í hópastarfi, nota gott líkamstjáningu og vera þolinmóður við sjálfan mig og aðra. Að nota þýðingarforrit og læra nokkur lykilorð hjálpuðu mér að brúa bilið. Önnur áskorun var að aðlagast menningu sem er önnur en mín eigin. Aðlögun mín gerðist smám saman og ég kunni að meta virðinguna sem sýnd var fyrir persónulegum tíma mínum. Þessi áskorun styrkti þolinmæði mína og aðlögunarhæfni og kenndi mér að menningarmunur er hægt að sigrast á með gagnkvæmum skilningi og virðingu.

Ég mæli hiklaust með sjálfboðaliðastarfi. ESC til annarra ungmenna. Þetta er meira en bara verkefni. Þetta er umbreytandi reynsla. Það hvetur þig til að verða sjálfstæðari, seigur og aðlögunarhæfari. Hæfni sem þú öðlast með þvermenningarlegum samskiptum er ómetanleg bæði fyrir einkalíf þitt og starfslíf. Ennfremur er þetta tækifæri til að byggja upp alþjóðlegt net vina og samstarfsaðila sem deila sameiginlegu markmiði og skapa minningar sem munu endast ævina.

Mariem Belaaroussi