Ég heiti Alice, er 18 ára gömul og bý í Lissabon í Portúgal, þar sem ég fæddist. Ég lauk nýverið mánaðarlöngu sjálfboðaliðastarfi mínu í Kalabríu á Ítalíu, nánar tiltekið í Polia hjá samtökunum Kalistratia.

Ég heyrði fyrst af Evrópsku samstöðusveitinni frá vini mínum í háskólanum. Um leið og ég byrjaði að læra meira um það áttaði ég mig á því að ég vildi prófa það, uppgötva nýjar menningarheima og lönd meðvitað og hjálpa samfélaginu frekar en að bara njóta góðs af því.

Meginhluti verkefnisins fólst í því að mála veggmynd á stóran stiga í þorpinu. Á meðan þessu stóð áttum við saman nokkrar dásamlegar stundir, eins og þegar við, að lokinni smíði þess, söfnuðum saman íbúum til að mála lokahöndina saman.

Á sama tíma, sem aukahlutur, ákváðum við að hjálpa til við að skipuleggja sumarbúðir fyrir börn á staðnum. Þetta gerði þetta þó svolítið flókið í framkvæmd og stundum fannst mér ég vera svolítið yfirþyrmandi. Eftir að hafa lokið þessum verkefnum, og aðeins þurfti að klára síðustu smáatriðin á stiganum, byrjuðum við að hjálpa til við að skipuleggja „Kalabria Eco Fest“, sem var ein besta upplifun sem ég hef nokkurn tímann átt, að vinna og búa í samfélagsumhverfi.

Ég mæli með þessu sjálfboðaliðastarfi fyrir allt ungt fólk sem vill kanna og leggja sitt af mörkum til að skapa betri, meðvitaðri, aðgengilegri og skilningsríkari heim.
Þessi reynsla er eitthvað sem allir geta lært af og að lokum kunna að meta. Á aðeins einum mánuði kenndi hún mér um fólk, samfélag okkar, félagsleg málefni og sögu, og hún veitti mér færni sem ég bjóst aldrei við að tileinka mér.

Alice Andrade