Mitt namn är Alice, jag är 18 år gammal och bor i Lissabon, Portugal, där jag föddes. Jag avslutade precis min månadslånga volontärtjänstgöring i Kalabrien, Italien, närmare bestämt i Polia med organisationen Kalistratia.

Första gången jag hörde talas om Europeiska solidaritetskårens program var från en vän till mig på universitetet. Så fort jag började lära mig mer om det insåg jag att jag ville prova det, medvetet upptäcka nya kulturer och länder och hjälpa samhället snarare än att bara dra nytta av det.

Huvuddelen av projektet bestod av att måla en väggmålning på en stor trappa i byn. Under denna aktivitet delade vi några underbara ögonblick, som när vi, i slutet av dess byggnation, samlade samhället för att måla de sista detaljerna tillsammans.

Samtidigt, som ett valfritt tillägg, bestämde vi oss för att hjälpa till att organisera ett sommarläger för lokala barn. Detta gjorde det dock lite komplicerat att hantera, och ibland kände jag mig lite överväldigad. Efter att ha slutfört dessa uppgifter, med bara de sista detaljerna i trappan att slutföra, började vi hjälpa till att organisera "Kalabria Eco Fest", vilket var en av de bästa upplevelserna jag någonsin haft, att verkligen arbeta och bo i en gemenskapsmiljö.

Jag skulle rekommendera detta volontärprogram till alla ungdomar som vill utforska och bidra till att skapa en bättre, mer medveten, inkluderande och förstående värld.
Den här erfarenheten är något som alla kan lära sig av och i slutändan uppskatta. På bara en månad lärde den mig om människor, vårt samhälle, sociala frågor och historia, och den gav mig en uppsättning färdigheter jag aldrig förväntat mig att förvärva.

Alice Andrade