Jag heter Lorenzo, jag är 28 och jag lever en volontärupplevelse utomlands tack vare Erasmus+-projektet, jag har sällan haft möjlighet att åka utomlands och se andra verkligheter än det vanliga. Boende på religiösa samfundet Othona, men vad är ett samfund? Det är ett svårt koncept att förklara med några få ord om du aldrig har haft en liknande upplevelse. I det här samhället bokar människor från hela världen platsen som en plats att koppla av, en del kommer för att utföra underhållsarbete, trädgårdsarbete, konstruktion... och etc., grupper av människor kommer för att utöva sin religion utom kristendomen, vissa kommer bara för att hitta kamrater träffades under ett av de evenemang som arrangeras av samhället själv fungerar nästan som ett "andra hem" öppet för alla.

Denna kristna gemenskap har funnits sedan andra världskriget (1946) och hyllar regelbundet kapellet i St Peter-on-the-wall, ett fortfarande respekterat företag som pionjärer av dess grundare, Normad Motley.

När jag återvände till mina aktiviteter som volontär, anlände i början av december tillbringade jag några dagar i samhället, mest tittade jag runt och upptäckte de små skillnaderna som bara kan märkas när du inte är infödd i det land där du är gäst, från ta itu med "växeln till det faktum att konstigt nog börjar alla äta utan att säga "bon apétit".

Jag fick då i uppdrag att koordinera ett Workcamp i London i Dulwitch-området, det kom lite plötsligt men det var ändå spännande att kliva ur min komfortzon och ha ansvar för att guida folk till de planerade aktiviteterna, i det här fallet mycket av trädgårdsskötsel i grönområdena i södra London har gruppen i början osäkra på vad de ska göra mognat med mig och en mycket god relation har etablerats mellan alla deltagare. Det mest märkliga ögonblicket var när vi jämförde vår kunskap om mänskliga rättigheter utifrån våra nationaliteter, en upplevelse som jag rekommenderar alla att inse hur mycket det är möjligt att resa bara med dialog.

Perioden då jag gick in i det här projektet var jul, jag hade fortfarande inte en klar uppfattning om hur det skulle vara att tillbringa julen hemifrån, men samhället fick mig inte att känna så stor skillnad. I stället för släktingar kom faktiskt människor från hela världen in genom dörren som hade att göra med samhället, alla engagerade i den rikliga förejulsmiddagen. Jag erkänner att jag hade lite hemlängtan, så efter middagen började jag lära ut kortspelet "Scopa" för alla som ville ha en riktig italiensk julupplevelse (kanske nästa år är det "Briscolas tur") .

Efter jul började samtalen omedelbart om nästa destination, Isle of Wight. Programansvarigs hemort: Cedric "John" Medland, med ansvar för de andra volontärerna att återställa det fotografiska museet i Dimbola (komplett med ett hörn tillägnat Jimi Hendrix). Medan jag var där passade jag på att frivilligt delta i den historiska musikfestivalen Isle of Wight under juni, den perfekta tiden att besöka ön, i januari... det var helt regn blandat med isande vind.

När vi återvänder till samhället mot februari månad börjar vi få en period av absolut lugn, tyvärr dikterad av lågsäsongen som är mer eller mindre densamma överallt. Vi fortsatte att sysselsätta oss så mycket som möjligt, jobben som gavs var olika: måla, sköta trädgården, förbereda marken för att bygga, laga mat, erbjuda sig att vara kassörska för bybutiken. Allt omväxlande med lediga dagar tillbringade med att turnera i Englands olika hörn på egen hand.

Sammanfattningsvis är min erfarenhet bara halvvägs, men jag har haft många trevliga möten, jag har blivit vän med de andra volontärerna i programmet tack vare engelsmännen som överbryggar våra samtal, och jag ser fram emot nästa del av projektet … eftersom, här upprepar alla att "gemenskapen kommer att vara mycket mer vettig när det är sommar".