Mi chiamo Eva Suhalj, ho 23 anni e vengo da Lubiana, in Slovenia.

Dall’inizio di gennaio alla fine di aprile 2026, ho fatto volontariato in un ecovillaggio situato nel nord Italia, da qualche parte nei campi tra Udine e Lignano Sabbiadoro, chiamato Gaia Terra. Il progetto è iniziato nel 2018 e si concentra principalmente sulla gestione sostenibile dei rifiuti, il che significa che Gaia Terra riutilizza i materiali di scarto e produce quasi zero rifiuti per l’ambiente. Ciò significa che la comunità è molto creativa nel riutilizzo degli scarti. Ad esempio, la plastica morbida viene pressata nei tetrapak del latte vegetale, creando dei “mattoni” che vengono poi utilizzati per l’isolamento delle pareti, tra le tante altre soluzioni innovative.

Le persone della comunità sono coinvolte in molti ambiti di lavoro diversi, tra cui il giardinaggio, la cucina vegana, la fermentazione delle bevande, la creazione di prodotti per l’igiene e la pulizia, la biocostruzione e molto altro. Oltre al lavoro, le persone a Gaia Terra sono profondamente coinvolte nella vita comunitaria. Durante la settimana vengono organizzate molte attività dai membri stessi, come pratiche comunitarie, lezioni di ارتجال الاتصال, cerchi di donne e di uomini, incontri su vari temi e tante altre iniziative che mantengono la comunità connessa, informata e in costante evoluzione, capace di adattarsi e migliorarsi giorno dopo giorno.

Ho deciso di fare volontariato all’estero con il programma ESC perché volevo fare qualcosa di significativo durante il mio anno sabbatico. Per molti anni avevo sognato di sperimentare la vita in comunità, quindi Gaia Terra è stata l’opportunità di volontariato perfetta per me. Volevo approfondire i miei valori legati alla sostenibilità, alla cucina vegana e, soprattutto, alla vita comunitaria.

Durante questi quattro mesi, ho imparato molte cose su me stessa, sulle altre persone e sull’ambiente. Ho provato molte cose per la prima volta e ho scoperto nuove passioni. Ho imparato a prendermi più cura di me stessa e dell’ambiente, e ho acquisito una comprensione più profonda di cosa significhi vivere in questo tipo di comunità e dell’impatto positivo che può avere su una persona. In molti momenti, ho sperimentato così tanto amore, bellezza e connessione da rimanere senza parole. Mi sono sentita profondamente radicata e connessa sia con le persone che con la natura circostante. Questa esperienza ha anche approfondito la mia comprensione spirituale del mondo, cosa di cui sono immensamente grata.

A Gaia Terra, sono stata coinvolta nella ricostruzione della sala da ballo andata a fuoco, la Sala Sole, un lavoro molto significativo per me e attraverso il quale ho imparato molte cose nuove sulla biocostruzione. Oltre a questo, ho fatto parte del team che costruiva un muro di libri per l’isolamento termico. Ho trascorso del tempo lavorando nell’orto e in cucina, diventando creativa con la cucina vegana, imparando nuove ricette e scoprendo come cucinare senza sprechi utilizzando diverse parti delle verdure, cucinando anche con le piante che crescono intorno all’ecovillaggio.

Alcuni dei momenti migliori che ho vissuto sono stati sicuramente le attività comunitarie: ballare insieme, improvvisare musica e condividere l’arte l’uno con l’altro. Ho anche apprezzato profondamente tutte le conversazioni significative e i silenzi confortevoli, il tempo trascorso nella natura e le brevi gite fuori dall’ecovillaggio.

La difficoltà più grande per me è stata la predominanza della lingua italiana, soprattutto perché all’inizio non ne conoscevo una sola parola. Questo spesso mi ha fatto sentire frustrata ed esclusa dalla comprensione di certe cose. Tuttavia, nel corso delle settimane, ho imparato le basi dell’italiano e ho anche iniziato a esprimermi sull’importanza dell’inclusività linguistica all’interno della comunità. Alla fine, questo è diventato persino l’argomento del mio progetto ESC, per il quale ho creato un “kit linguistico” per la comunità, fornendo idee su come rendere un ambiente multilingue più inclusivo per tutti.

Per riassumere, questa esperienza è stata una delle più belle della mia vita, se non la migliore in assoluto. Apprezzo tutte le lezioni e tutta la bellezza che ho incontrato durante questi mesi. Le persone di Gaia Terra rimarranno per sempre nel mio cuore.

Consiglierei assolutamente a tutti di fare volontariato. Ovviamente, non tutti i progetti sono adatti a ogni persona, ma è proprio per questo che c’è una così ampia varietà di opportunità. Se trovi un progetto che parla davvero al tuo cuore, credo che possa diventare un’esperienza capace di cambiarti la vita e profondamente significativa per un giovane.

Quindi non pensarci troppo e parti.