Mit navn er Giovanna Ranucci, jeg er 28 år gammel, jeg er fra Italien, og jeg er frivillig i Det Europæiske Solidaritetskorps, finansieret af Den Europæiske Union, i Tyrkiet hos Pi Youth Association.

Da jeg først ankom til Izmir, vidste jeg ærligt talt ikke, hvad jeg kunne forvente ud over den klassiske stereotype "smuk kystby". Alligevel sidder jeg her, skriver denne artikel i november, stadig med mine solbriller på. Som italiener bosiddende i det tågede Milano, føltes Izmirs klima som et mildt (og solrigt) kulturchok. Kombinationen af ​​storbyenergi og et overraskende afslappet dagligt tempo får byen til at føles som en blanding af en europæisk storby og en hyggelig kystby, hvor ingen har travlt.
Vil du tale om at være ved havet? Øjeblikkelig serotonin.

Før jeg flyttede hertil, vidste jeg ikke, hvad en bombe var (nå, det gjorde jeg, men på italiensk har dette ord en meget mere negativ betydning end på tyrkisk, haha).
Jeg har nu prøvet over femten smagsvarianter og overvejer seriøst at føje "bombeekspert" til mit CV.
Ud over det søde er Izmir dog fuld af smagsoplevelser (bogstaveligt talt og metaforisk). Man møder mennesker fra alle hjørner af Tyrkiet og mange andre lande, hver med deres egne livshistorier, forventninger, udfordringer og drømme.

En af de mest betryggende overraskelser var at finde folk, der virkelig tænker ligesom mig. Når man flytter til udlandet, forbereder man sig på kulturchok, bureaukratiske procedurer og at fare vild i bussystemet (eller, i Izmirs tilfælde, Izban), men man forventer ikke altid at finde en følelse af hjem hos de mennesker, man mødte ugen før.
De venner, jeg har fået her, har givet mig netop den følelse: at blive forstået, inspireret og tryg. Når man er omgivet af mennesker, der ønsker at vokse, udforske, lære og grine på samme tid, begynder ens fremtidsplaner at virke større, mere dristige og meget mere opnåelige.

Et af de områder, hvor jeg udviklede mig mest, var inden for at forberede og afholde workshops.
Jeg har afholdt italienske workshops, som ikke kun er blevet et rum til at undervise i sproget, men også til at introducere eleverne til historien, traditionerne og alle de små kulturelle særheder, der gør Italien til ... Italien.
Det var en stor fornøjelse at interagere med lokale studerende: de er altid ivrige efter at dele nye steder i byen, kulturelle tips og selvfølgelig tyrkisk gæstfrihed (som, lad os være ærlige, fortjener et helt eget TED Talk).

Engelskworkshopsene var ren sjov: spil, samtaleklubber, aktiviteter der stimulerer kreativitet og latter (nogle gange mere støjende end forventet, men det er en del af charmen). Og i engelsktimerne i børnehaveklassen oplevede jeg de små, men intense glæder ved frivilligt arbejde: at høre børnene råbe de nye ord, de lige havde lært, modtage uventede kram og indse, at selv små øjeblikke kan have en reel effekt.

                                                                                        

Professionelt har de seneste par måneder styrket min evne til at strukturere workshops, improvisere, når planer ændrer sig (for det gør de altid), og udvikle ressourcer på måder, jeg ikke havde forventet. Det er den slags færdigheder, man kun tilegner sig, når man er derude, tilpasser sig, lærer og gør sit bedste sammen med de rigtige mennesker foran sig.

Et andet højdepunkt var træningskurset ved ankomsten til Denizli.
Det samlede frivillige fra hele Europa og partnerlande og skabte det perfekte miljø til at netværke, opbygge et team og blive venner med mennesker, jeg ellers aldrig ville have mødt. Det gjorde hele turen uforglemmelig. ESC større, som om du var en del af noget fælles og meningsfuldt.
Selvom jeg ikke har rejst meget endnu, har jeg haft et par små eventyr omkring Izmir: Jeg udforskede Alaçatı og Foça (heldigvis ankom jeg, mens det stadig var sommer), og jeg slentrede gennem den bedårende landsby Şirince, som i øvrigt er perfekt til at nyde vin og lade som om, man er med i en fantasyfilm.
Disse korte ture har fået mig til at værdsætte, hvor rig og mangfoldig regionen omkring Izmir er.

Ser på fremtiden

Hvis de første par måneder allerede har været så rige på oplevelser, vækst og godt selskab, kan jeg ærligt talt ikke vente med at se, hvad fremtiden bringer.
Jeg glæder mig til at fortsætte med at udvikle mine færdigheder, både professionelt og personligt, og til at fortsætte med at opdage mere om Tyrkiet, verden og mig selv.
Og i det næste blogindlæg?
Gør jer klar, for jeg vender tilbage med fortællinger om mine næste eventyr i Istanbul og Efesos.
<3