Numele meu este Eva Suhalj, am 23 de ani și sunt din Ljubljana, Slovenia.

De la începutul lunii ianuarie până la sfârșitul lunii aprilie 2026, am fost voluntar la un ecovillaj situat în nordul Italiei, undeva în zona rurală dintre Udine și Lignano Sabbiadoro, numit Gaia Terra. Proiectul a început în 2018 și se concentrează în principal pe gestionarea sustenabilă a deșeurilor, ceea ce înseamnă că Gaia Terra reutilizează materialele reziduale și produce un impact aproape zero asupra mediului. Aceasta înseamnă că comunitatea este foarte creativă în reutilizarea deșeurilor. De exemplu, plasticul moale este presat în ambalaje Tetra Pak pentru lapte vegetal, creând „cărămizi” care sunt apoi folosite pentru izolarea pereților, printre multe alte soluții inovatoare.

Membrii comunității sunt implicați în multe domenii diferite de activitate, inclusiv grădinărit, gătit vegan, fermentarea băuturilor, crearea de produse de igienă și curățenie, construcții ecologice și multe altele. Dincolo de munca lor, oamenii de la Gaia Terra sunt profund implicați în viața comunității. Pe parcursul săptămânii, numeroase activități sunt organizate chiar de membri, cum ar fi practici comunitare, improvizație de contact, cercuri de femei și bărbați, întâlniri pe diverse teme și multe alte inițiative care mențin comunitatea conectată, informată și în continuă evoluție, capabilă să se adapteze și să se îmbunătățească zi de zi.

Am decis să fac voluntariat în străinătate prin intermediul programului ESC Pentru că am vrut să fac ceva semnificativ în timpul anului meu sabatic. De mulți ani, visam să experimentez viața în comunitate, așa că Gaia Terra a fost oportunitatea perfectă de voluntariat pentru mine. Am vrut să-mi aprofundez valorile legate de sustenabilitate, bucătărie vegană și, mai presus de toate, viața în comunitate.

În aceste patru luni, am învățat atât de multe despre mine, despre ceilalți oameni și despre mediul înconjurător. Am încercat multe lucruri pentru prima dată și mi-am descoperit noi pasiuni. Am învățat să am mai multă grijă de mine și de mediul înconjurător și am dobândit o înțelegere mai profundă a ceea ce înseamnă să trăiești într-un astfel de tip de comunitate și a impactului pozitiv pe care îl poate avea asupra unei persoane. În multe momente, am experimentat atât de multă iubire, frumusețe și conexiune încât am rămas fără cuvinte. M-am simțit profund ancorată și conectată atât cu oamenii, cât și cu natura înconjurătoare. Această experiență mi-a adâncit, de asemenea, înțelegerea spirituală a lumii, pentru care sunt imens de recunoscătoare.

La Gaia Terra, am fost implicată în reconstrucția sălii de bal incendiate, Sala Sole, un proiect foarte semnificativ pentru mine și prin care am învățat multe lucruri noi despre construcțiile ecologice. În plus, am făcut parte din echipa care a construit un perete de cărți pentru izolație termică. Am petrecut timp lucrând în grădină și în bucătărie, devenind creativă cu bucătăria vegană, învățând rețete noi și descoperind cum să gătesc fără risipă folosind diferite părți ale legumelor, chiar gătind cu plantele care cresc în jurul ecosatului.

Unele dintre cele mai frumoase momente pe care le-am avut au fost cu siguranță activitățile comunitare: dansul împreună, improvizația muzicală și împărtășirea artei unii cu alții. De asemenea, am apreciat profund toate conversațiile semnificative și liniștile confortabile, timpul petrecut în natură și scurtele excursii în afara ecosatului.

Cea mai mare provocare pentru mine a fost predominanța limbii italiene, mai ales pentru că la început nu știam niciun cuvânt. Acest lucru mă făcea adesea să mă simt frustrat și exclus din înțelegerea anumitor lucruri. Cu toate acestea, de-a lungul săptămânilor, am învățat elementele de bază ale limbii italiene și chiar am început să mă exprim despre importanța incluziunii lingvistice în cadrul comunității. În cele din urmă, acesta a devenit chiar subiectul proiectului meu. ESC, pentru care am creat un „kit lingvistic” pentru comunitate, oferind idei despre cum să facem un mediu multilingv mai incluziv pentru toată lumea.

Pe scurt, această experiență a fost una dintre cele mai frumoase din viața mea, dacă nu chiar cea mai bună. Apreciez toate lecțiile și toată frumusețea pe care le-am întâlnit în aceste luni. Oamenii din Gaia Terra vor rămâne pentru totdeauna în inima mea.

Aș recomanda cu tărie voluntariatul tuturor. Desigur, nu orice proiect este potrivit pentru toată lumea, dar tocmai de aceea există o varietate atât de mare de oportunități. Dacă găsești un proiect care îți vorbește cu adevărat, cred că poate fi o experiență care îți schimbă viața și este profund semnificativă pentru un tânăr.

Așa că nu sta prea mult pe gânduri și pleacă.