Мене звати Ана Марта Сілва, я з Португалії. Я вирішила взяти участь у програмі ESC щоб рости та вдосконалювати себе та свої навички, тому я провів останні дев’ять місяців, працюючи волонтером в Асоціації San Giovanni Apostolo Onlus, Палермо, Італія. У цьому об’єднанні займаються діти від п’яти до вісімнадцяти років
для позашкільних заходів. Це місце, де вони отримують підтримку та допомогу у шкільних заняттях і де вони можуть займатися іншими позашкільними заходами.

Коли я прибув, я не знав, чого очікувати. Навіть якщо мені пояснили проект і я провів дослідження в Інтернеті, це ніколи не те саме, що побачити місце особисто чи відчути його. Крім того, я вважаю, що для мене було краще підійти до цього проекту без очікувань і сприймати речі такими, як вони є, а не створювати уявлення про те, що я думав, що це буде, а потім бути розчарованим. Я знав, що я хотів брати участь у футбольних командах, але, на жаль, період, у який я прибув, не дозволяв мені багато чого зробити, хоча я мав можливість бути більш залученим протягом останніх кількох тижнів перебування. Я вважаю, що спорт є чудовим способом навчити цінностям і важливості їх мати та застосовувати їх у житті в будь-якому віці, але особливо з маленькими дітьми, і цей досвід підкріпив цю ідею.

Оскільки мій проект відбувався з березня по вересень, я мав можливість бути присутнім на роботі, яку асоціація проводить протягом навчального року, а також під час літніх канікул.

Мені дуже пощастило, що мій колега та друг, Клеменс, допоміг мені пережити перші два місяці цього досвіду, тому що він полегшив мені спілкування з дітьми, оскільки я не розмовляв італійською, а також зблизив з ними, тому що вони вже знали Клеменса і мали з ним міцний зв’язок.

Протягом навчального року основна увага була приділена тому, щоб діти встигали за своїми домашніми та іншими шкільними завданнями. Спочатку мені було не дуже зручно допомагати з іншими предметами, окрім англійської чи математики, але коли я вивчив мову та вдосконалив свої навички спілкування, моя впевненість у собі зросла, і я відчув, що можу допомогти не лише їм з домашніми завданнями, а й у розумінні понять, які вони вивчали.

Після закінчення шкільної роботи діти могли зайнятися іншими справами. У моєму випадку я був би здебільшого з дітьми, які цікавляться грою у футбол чи іншими видами спорту, а також малюванням та іншими видами мистецтва, щоб допомогти розвинути їхню творчість.

Однак, влітку асоціація вже мала усталену програму, тому моя роль була радше допоміжною. Проте, мені подобалося спілкуватися з дітьми та допомагати їм виконувати запропоновані завдання. У той час я працював переважно з дітьми віком від п’яти до семи років. У деякі дні ми працювали вранці, а в інші — вдень.

Перша частина ранку/дня була зайнята мистецькою діяльністю, такою як розфарбовування, малювання, моделювання та інші види діяльності, після чого йшли репетиції для шоу наприкінці літа.
Потім, після перерви, ми займалися деякими фізичними вправами, наприклад, бігали на смузі перешкод. У кілька днів ми займалися садівництвом або вивчали рослини, їхній життєвий цикл або як за ними доглядати.             

У ті місяці ми також мали можливість побувати в аквапарку та взяти участь у заходах, організованих іншими асоціаціями за межами нашої штаб-квартири. Для мене ці заходи були дуже важливі не тільки тому
Я супроводжував дітей і допомагав їм у всьому, що було необхідно, а також тому, що я вивчив історію міста Палермо.

Аспект, який мене найбільше вразив, це гордість людей асоціації за своє коріння, свій район, своє місто, свої традиції. Є чітке намагання навчати дітей історії свого міста та походження їхніх традицій, а не просто святкувати їх. Дізнатися про історію та культуру міста Палермо від людей, які так пишаються своїм корінням, було одним із моїх улюблених моментів.

Ми святкували Санта-Розалію, яка є покровителькою міста Палермо, де нам розповіли її історію та те, як ми повинні святкувати її та місто, але не тільки це, ми також святкували інші події разом, такі як підготовка «u cannistru» для святкування дня мертвих, традиція, за якою сицилійці готують кошик із традиційними солодощами, цукерками та каштанами, щоб «запропонувати» родичам, яких уже немає з нами, і перетворити день смерті на свято їх життя. Це діяльність, яка зазвичай відбувається в сім’ї, але яку ми робили разом, тому що так почуваємося в асоціації.

З цієї причини я маю подякувати людям Асоціації San Giovanni Apostolo за те, що прийняли мене з розпростертими обіймами, дали мені відчути, що я також є частиною цієї сім’ї, завжди запрошували мене брати участь у обідах, зустрічах чи подіях у сусідстві та мали терпіння пояснювати мені кожну традицію, їжу чи свято.

Тепер, коли я завершив свій проект, я можу сказати, що, хоча я щасливий повернутися додому, мені також трохи сумно залишати цю прекрасну спільноту. Я навчився багато речей, особливо як вирішувати конфлікти та говорити італійською. Але я також навчився бути більш терплячим, співчутливим і чуйним.

Це досвід, який я ніколи не забуду, і, хоча я мало займався футболом, я дуже задоволений цим досвідом. Я задоволений тим, що мені вдалося зробити. Я створив прекрасні стосунки з дітьми, і це те, що я ніколи не забуду. Я просто сподіваюся, що позитивно вплинув на їх життя, показавши їм доброту, терпіння та те, як правильно грати у футбол.

Ана Марта Сільва