Mi chiamo Anastasia, ho 27 anni e vengo dall’Ucraina. Sono appena tornata a casa dopo il mio volontariato per il Corpo Europeo di Solidarietà, programma finanziato dall’Unione europea, grazie al quale ho trascorso 2 mesi presso la Caritas Diocesana di Patti, in Sicilia, e questa è stata una delle esperienze migliori e più indimenticabili della mia vita!

Ho scelto di fare volontariato perché volevo contribuire a una comunità all’estero, incontrare nuove persone, mettermi alla prova in contesti diversi, imparare l’italiano e acquisire una comprensione più profonda della cultura italiana e siciliana. Volevo anche creare ricordi significativi e duraturi.

Abbiamo svolto un’ampia varietà di attività: aiutare nella distribuzione di cibo e vestiti, ricevere donazioni di abiti dalle persone, assistere i bambini con i compiti dopo la scuola, viaggiare in una città vicina per organizzare i vestiti in magazzino, scattare foto per il sito web, registrare video, godersi le pause con crostatina e caffè, partecipare a un evento scolastico per parlare agli studenti delle opportunità per i giovani, fare una cena internazionale con il team della Caritas a casa nostra, visitare una residenza di suore che sembrava un palazzo e aiutare con le pulizie e l’inventario (che sarà poi ristrutturata per gli studenti Erasmus).

I momenti più memorabili sono stati quelli semplici: conversazioni spontanee, risate inaspettate, pasti condivisi e giornate iniziate in modo ordinario ma finite in modi sorprendenti. Semplicemente stare in un ambiente così caldo e positivo, mangiare un gelato quando ero triste, camminare in riva al mare a un solo minuto da casa, ammirare panorami mozzafiato, guardare l’alba dal treno, sentire e conversare in italiano riuscendo a capire, assaggiare i limoni e le arance più deliziosi della mia vita e avere l’opportunità di esplorare altre città e paesi.

Conoscere gli altri volontari con cui ho vissuto e imparare le loro bellissime culture è stato indimenticabile. Le chiacchiere notturne e le risate, guardare film insieme, persino vivere lievi scosse di terremoto: tutto ha contribuito all’avventura. Cucinare e bere il tè insieme, condividere lo spazio, prendersi cura l’uno dell’altro, viaggiare insieme; questa condivisione ha creato amicizie inaspettate.

Non posso dire di aver affrontato grandi difficoltà, perché ogni volta che ho avuto bisogno di aiuto c’era sempre qualcuno per me. Anche quando viaggiavo da sola, le persone rispondevano con calore. Sono stata, però, un po’ rattristata dal fatto di dover imparare l’italiano quasi da sola, poiché non mi è stato permesso di seguire un corso di lingua italiana. Dato che sono rimasta solo per due mesi, ed era richiesta una presenza completa di sei mesi, non è stato possibile.

È incredibile come i siciliani ti facciano sentire il benvenuto. Ti salutano, ti abbracciano forte e, anche se potrei non incontrarli mai più, il loro calore rimarrà con me per sempre. Ho incontrato così tante persone diverse qui, specialmente molti indiani, tunisini, marocchini e algerini. È meraviglioso che la Sicilia possa diventare una casa per chiunque voglia far parte di questa bellissima isola.

Ho vissuto tante piccole ma significative esperienze. Un giorno ho incontrato una bellissima bambina di un anno, Beatrice; sua madre stava scegliendo dei vestiti per lei e abbiamo giocato insieme. Stare in sua presenza è stata pura gioia e luce. Ho pensato anche a un bambino italiano, Giuseppe, che letteralmente brillava e splendeva. Quando ha ricevuto i giocattoli che desiderava durante la distribuzione dei vestiti, era così felice e soddisfatto. Quel sorriso valeva così tanto: ha reso tutto significativo.

Porterò a casa ricordi caldi e la sensazione che essere lì sia stata pura gioia. La Sicilia è sinonimo della parola “estate”, anche quando piove. Mi mancherà la mia vita in Sicilia proprio come mi manca la mia vita pacifica in Ucraina.

Consiglio vivamente l’esperienza ESC: è un’occasione unica per scoprire di più su se stessi, costruire amicizie durature e vivere la vita in un paese diverso.

Progetto n. 2023-2-IT03-ESC51-VTJ-000181389