Ciao! Sono Johanna, ho 25 anni e vengo dall’Austria. Da quando mi sono diplomata all’età di 19 anni, ho fatto diverse cose: Sono andata all’estero a fare volontariato in un’associazione sociale, ho completato la mia laurea in filosofia all’università e da qualche tempo sono in viaggio alla scoperta dell’Europa e per conoscere e sperimentare uno stile di vita alternativo e meno basato sullo sfruttamento. Un suggerimento personale mi ha portato al mio progetto ESC: Progetto Gaia Terra nel nord Italia, tra Venezia e Trieste. Ho fatto volontariato e vissuto in questo eco-villaggio per cinque mesi.

Devo dire che probabilmente sarei andata a visitare il progetto in ogni caso – ne ero a conoscenza prima di conoscere l’ESC. Ma penso che la mia esperienza sarebbe stata diversa. Quando ho scoperto la possibilità di partecipare al progetto attraverso il programma di scambio giovanile, ho deciso di impegnarmi per l’intero periodo di cinque mesi, piuttosto che per un breve periodo di volontariato.

Fin dal primo momento del mio arrivo, mi sono sentita come a casa. Sono rimasta colpita da tutto ciò che ho incontrato: la filosofia del progetto, la natura, le persone, un modo molto particolare di fare le cose e di relazionarsi con l’ambiente circostante. Gaia Terra è, secondo la mia esperienza, una comunità in continua evoluzione di persone di tutte le età che vivono per lo più temporaneamente insieme in questa vecchia fabbrica di mattoni bruciata e che mettono le loro energie nella ristrutturazione e nella manutenzione delle strutture.

Il punto di partenza, tuttavia, è quello che viene definito “ecologia”: da un lato, si tratta di vivere secondo i principi della sostenibilità. Per esempio, non usare prodotti chimici, ma utilizzare prodotti autoprodotti come la “Fervida” (prodotti fermentati) o altri prodotti naturali; evitare il più possibile di produrre rifiuti e, se non possiamo evitarli del tutto, trovare modi per riutilizzarli, riciclarli o riutilizzarli in modo creativo (un esempio potrebbe essere l’uso di tetra-pack imbottiti di plastica come mattoni per costruire muri).

Devo ammettere che tutte queste cose sono diventate molto facili e pratiche per me grazie al fatto di essere circondata dalla natura, dove l’ inspirazione e la capacità di resistenza sono fornite, ad esempio, dall’opportunità di fare un bagno freddo nel fiume vicino ogni giorno in inverno, che allena il corpo a produrre calore, piuttosto che affidarsi al riscaldamento degli edifici con combustibili fossili.

Tuttavia, l’ecologia si riferisce anche allo stile di vita immateriale, ossia al modo in cui ci relazioniamo con noi stessi, con gli altri e con l’ambiente circostante. Poiché qui condividiamo la nostra vita quotidiana, è importante prendersi cura l’uno dell’altro e della responsabilità delle proprie azioni, dei propri pensieri e dei propri sentimenti. Questo è stato l’aspetto più intenso della mia esperienza qui: confrontarmi con tante persone e caratteri diversi, avere poca privacy (a causa della non ancora terminata ristrutturazione dell’edificio della fabbrica che abitiamo), sentirmi fluidamente un tutt’uno con il gruppo, fare un passo indietro per ritrovare me stessa, provare una profonda ammirazione per le persone con cui condivido il tempo e la vita. Rendermi vulnerabile aprendomi e condividendo emozioni, pensieri e sentimenti.

Una delle cose che avevo sempre in mente era come strutturare le mie giornate lì. C’era molta libertà e bisognava prendere l’iniziativa per contribuire in modo significativo al progetto.

Anche se il progetto segue una visione relativamente chiara, è tenuto in vita dalle persone che sono presenti ora e dall’energia e dallo sforzo che mettono in campo. In altre parole, il progetto è creato e guidato da volontari che potrebbero rimanere solo per qualche settimana; ciò che sono pronti a fare e a mettere in campo sarà il risultato dell’intero sforzo. Una volta capito ciò, la separazione tra me e la comunità è diventata ancora più difficile e ho iniziato a immergermi sempre di più. Le cose che facevo per la comunità sono iniziate a diventare le cose che facevo per me stessa ed è iniziata a nascere una nuova forza da ciò che credevo di fare al servizio degli altri e/o per la visione del progetto, quando in realtà, intrecciandomi con quelle realtà, mi ero resa conto che non c’era più distinzione tra “fare le cose per me stessa” e “fare le cose per un fine esterno a me”.

Ci sono stati momenti e giorni in cui sono entrata un po’ in crisi – la mia mente si sentiva caotica e inquieta, per lo più occupata dalla domanda su chi fossi io in tutto questo, come il mio piccolo mondo ideale potesse essere portato oltre la proprietà di Gaia Terra, e io stavo facendo abbastanza. Mi sentivo estranea e confusa, non ero sicura di essere ancora ancorata alla realtà. Ma con il passare dei giorni e con il raggiungimento di un po’ di tempo in solitudine (ma mi costa fatica e dedizione trovarla), la chiarezza e la fiducia sono tornate e la mia visione e il senso di camminare sulla strada giusta si sono rafforzati. Una volta capito questo, la separazione tra me e la comunità è diventata ancora più difficile e ho iniziato a immergermi sempre di più. Le cose che facevo per la comunità iniziarono a diventare le cose che facevo per me stessa e iniziò a nascere una nuova forza da ciò che credevo di fare al servizio degli altri e/o per la visione del progetto, quando in realtà, intrecciandomi con quelle realtà, vidi che non c’era più distinzione tra “fare le cose per me stessa” e “fare le cose per un fine esterno a me”. Ci sono stati momenti e giorni in cui sono entrata in una piccola crisi – quando la mia mente si sentiva caotica e inquieta, per lo più occupata dalla domanda su chi fossi io in tutto questo, come questo – il mio – piccolo mondo ideale potesse essere portato oltre la sfera di Gaia Terra, e se stavo facendo abbastanza. Mi sentivo estranea e confusa, non ero sicura di essere ancora ancorata alla realtà. Ma con il passare dei giorni e riuscendo a passare un po’ di tempo in solitudine (cosa che mi è costata fatica e dedizione), la chiarezza e la fiducia sono tornate e la mia visione e il senso di camminare sulla strada giusta si sono rafforzati.

Questa è la conclusione della mia esperienza con il Corpo Europeo di Solidarietà: Mi considero più che fortunata per aver fatto questa esperienza davvero speciale e straordinaria. A differenza di molti altri progetti  quello che ho scelto potrebbe non essere immediatamente collegato ad azioni benevole per gli altri; ciò che ho imparato e sperimentato, tuttavia, ha un enorme impatto su di me, sulla persona che sono e su ciò che voglio presentare agli altri, e sul messaggio che voglio portare e diffondere.

Johanna Bauer